Vorige maand overleed Chel Mertens (1939). Mertens is bij het grote publiek bekend als D66-politicus, die zich onder andere hard maakte voor een gewijzigd donorregistratiesysteem, maar nierpatiënten kennen hem beter als voormalig voorzitter van de Landelijke Vereniging voor Dialyserenden (LVD) en interim-directeur van de opvolger Nierpatiënten Vereniging Nederland (NVN).

Chel Mertens was overtuigd republikein en een liberaal politicus. Hij werd daarom lid van D66, de partij waarvoor hij in 1977 in de Tweede Kamer gekozen werd. Ook toen al zette hij zich in de voor diegenen in de samenleving die niet alles op eigen kracht voor elkaar kunnen krijgen. Nadat hij begin jaren '80 nierproblemen kreeg behoorden nierpatiënten en het donorregistratiesysteem vast tot zijn aandachtsveld. De Grote Donorshow, in 2007, greep hij bijvoorbeeld aan om zich uit te spreken over het in zijn ogen onethische systeem van donorregistratie.

Dat hij nierpatiënt was, in 1990 getransplanteerd en later nog eens, en bestuurlijke ervaring had, maakte Mertens tot een geschikte kandidaat voor het voorzitterschap van de toenmalige Landelijke Vereniging voor Dialyserenden. In 1994-1995 had hij ook nog in de Eerste Kamer gezeten, dus hij wist hoe de hazen lopen in de landelijke politiek. Totdat de LVD in 2003 werd omgezet in de huidige Nierpatiënten Vereniging Nederland, was Mertens voorzitter. Bij de NVN kwam hij ook nog even terug als interim-directeur in 2007, in een periode dat het bestuurlijk erg rommelde binnen de vereniging.

De Volkskrant heeft een uitgebreid portret van Mertens gepubliceerd naar aanleiding van zijn overlijden.

Wat een inspirerende dag hebben de Nierstichting en de Nierpatiënten Vereniging Nederland georganiseerd, zoals elk jaar onder de noemer 'Samen Sterk'. Zorgverleners en onderzoekers hebben gesproken over hoe belangrijk therapietrouw is en hoe het gestimuleerd kan worden. Het grootste deel van het publiek bestond uit mensen met chronische nierproblemen of die een niertransplantatie hebben ondergaan.

Op deze dag is gekozen voor het onderwerp 'therapietrouw', omdat 50-75% van de patiënten, ongeveer zes maanden na de start van de behandeling, in meer of mindere mate therapieontrouw is. Deze cijfers zijn zorgelijk, want door therapieontrouw is het effect van de behandeling niet optimaal en de gevolgen kunnen ernstig zijn. Uit onderzoek is gebleken dat er verschillende redenen voor therapieontrouw zijn:

Lees meer »