Patiënten met Iga-nefropathie hebben er geen baat bij, als zij naast prednison ook nog met Imuran worden behandeld, schrijven Italiaanse onderzoekers. Hun nierfunctie gaat dan niet minder snel achteruit. Maar ze hebben wel vaker last van bijwerkingen.

Patiënten met IgA-nefropathie krijgen vaak prednison. Maar een agressievere behandeling, met zwaardere medicijnen, zou wel eens effectiever kunnen zijn, stelden Italiaanse artsen. Zij voerden daarom een studie uit onder 207 patiënten met deze nierziekte. Die hadden allemaal een licht tot matig verminderde nierfunctie en verloren ten minste 1 gram eiwit per dag met hun urine. Een deel van de patiënten behandelden ze met alleen prednison: een onderhoudsdosis om de dag, gecombineerd met drie stootkuren waar steeds twee maanden tussen zaten. De anderen kregen bovenop dit medicijnschema ook nog een half jaar lang azathioprine (Imuran).

Na bijna vijf jaar bleek in beide groepen bij een vrijwel gelijk percentage patiënten een stijging in het creatinine van het bloed met meer dan 50% te hebben opgetreden. De behandeling verlaagde de eiwituitscheiding, maar ook daarin was er geen verschil tussen de groepen. Wel hadden meer patiënten die Imuran kregen, last van bijwerkingen die het gevolg waren van de behandeling.

Het gedurende een half jaar toevoegen van een lage dosis azathioprine aan een prednisonbehandeling, biedt patiënten met IgA-nefropathie geen voordelen. Maar het kan het risico op ernstige bijwerkingen wel verhogen, concluderen de onderzoekers.