Patiënten die geïnfecteerd zijn met het HIV-virus, lopen het risico op HIV-gerelateerde nierproblemen. Veel HIV-patiënten krijgen te maken met HIVAN (HIV-associated nephropathy) of HIVICK (HIV-associated Immuno Complex Kidney disease). Daar waar over HIVAN inmiddels vrij veel bekend is, is over HIVICK nog veel onduidelijk. Artsen van de Johns Hopkins universiteit in Baltimore (VS) proberen daar nu meer klaarheid in te scheppen.

HIVAN en HIVICK hebben gemeen dat in beide ziektes de glomeruli in de nieren worden aangetast. Bij HIVAN is dat echter direct gevolg van de HIV-infectie, terwijl bij HIVICK verbindingen van antilichamen van het immuunsysteem (immuuncomplexen) in de glomeruli neerslaan en die blokkeren. Het doel van het onderzoek was te bepalen welke HIV-patiënten een verhoogd risico lopen op HIVICK. De artsen deden dat door, gedurende bijna 15 jaar, 751 HIV-patiënten te volgen.

Uit het onderzoek kwam naar voren dat HIVICK vooral voor kwam onder Afrikaans-Amerikaanse patiënten, en dan ook voornamelijk onder diegenen die al langer geïnfecteerd waren met HIV. Vergeleken met HIVAN was het aantal gevallen van nierfalen echter lager. Patiënten met HIVICK zijn meer behandeld met antiretrovirale therapie dan patiënten met HIVAK, maar in tegenstelling tot bij deze laatste patiënten, vonden de onderzoekers bij patiënten met HIVICK geen verband tussen de HIV-medicijnen en eindstadium nierfalen.