Onderzoek van het Medical University Hospital in Kaohsiung, Taiwan, toont aan dat de enkel-armindex als marker gebruikt kan worden voor het bepalen van perifere slagaderziekten en sterfte kan voorspellen van patiënten met een chronische nierziekte en van hemodialysepatiënten.

Bij de enkel-armindex wordt de bloeddruk in de arm en in de enkel gemeten waarbij beide waarden met elkaar worden vergeleken. De verhouding tussen de bloeddruk in de onderbenen en de armen noemt men de enkel-armindex (EAI). Doorgaans is de bloeddruk in de slagader van de enkel gelijk aan de bloeddruk in de arm. Indien hier een afwijking in te zien is kan dat betekenen dat er een vernauwing is in de slagaderen van de onderbenen danwel in die van de armen.

De Taiwanezen onderzochten 169 patiënten met chronisch nierfalen en 231 hemodialysepatiënten. De patiënten werden gemiddeld twee jaar gevolgd. De onderzoekers classificeerden de patiënten in drie groepen in overeenstemming met hun EAI-waarde.

Verschillende analysemethoden geven aan dat een EAI-waarde boven 1,3 een sterke indicatie is voor zowel sterfte in het algemeen als ook sterfte door hart- en vaatziekten en dat een EAI-waarde lager dan 0,9 een sterke indicatie is als het gaat om sterfte door hart- en vaatziekten onder patiënten met een chronische nierziekte en onder hemodialysepatiënten. Het screenen van patiënten met chronisch nierfalen door toepassing van de enkel-armindex zou kunnen bijdragen aan het identificeren van een groep patiënten waarbij een verhoogd risico op sterven zichtbaar is.