Zout eten verhoogt de bloeddruk, in ieder geval voor de gemiddelde Nederlander. Nederlandse onderzoekers stelden zich de vraag of dit verband ook bestaat voor niergetransplanteerden, aangezien zij heel vaak een te hoge bloeddruk hebben, en een hoge bloeddruk in hun geval extra risico's met zich meebrengt, in de vorm van het verlies van de donornier of overlijden.

Internationaal gehanteerde vuistregels raden aan maximaal dagelijks 1,6 gram natrium in te nemen, wat overeenkomt met 4 gram keukenzout. De Gezondheidsraad in Nederland zit daar boven met het advies de zoutinname tot 6 gram per dag te beperken. Geschat wordt dat gezonde Nederlanders gemiddeld ongeveer 10 g zout per persoon per dag nuttigen. Uit Engels onderzoek blijkt voorts dat de bovendruk van hoge-bloeddrukpatiënten ongeveer 1 mmHg daalt per gram verminderde zoutinname.

De onderzoekers maten de zoutinname bij 660 mensen die meer dan een jaar geleden een niertransplantatie hadden ondergaan. Daarnaast maten zij de zoutinname van een controlegroep van 201 gezonde mensen. De zoutinname van de getransplanteerden was gemiddeld 9 gram per dag, waarbij 95% van hen meer zout at dan de internationaal geadviseerde 4 gram. De deelnemers in de controlegroep zaten gemiddeld op 11 gram zout per dag. Bovendien bleek dat getransplanteerden die minder zout aten, ook een lagere bloeddruk hadden. Het verband hiertussen (1 punt lagere bovendruk per gram zoutvermindering) kwam overeen met de bevindingen van het Engelse onderzoek.

Hoewel de deelnemers met een donornier wel minder zout eten dan gemiddeld, zit er nog wel mogelijkheid tot verbetering in. Als zij erin slagen hun zoutinname terug te brengen tot de internationale richtlijn van 4 gram per dag, zal naar verwachting hun bloeddruk met 4 à 5 mmHg dalen, wat het risico verkleint op het verlies van hun donororgaan of overlijden.