Operaties kunnen allerlei complicaties met zich meebrengen, waaronder nierfalen. In 2008 besloten de chirurgieafdelingen van 10 ziekenhuizen in de staat Tennessee in de VS daarom samen te gaan in the Tennessee Surgical Quality Collaborative. Zij wilden zo de zorg in hun ziekenhuizen verbeteren en minder post-operatieve complicaties voor hun patienten. Om dit te bereiken werd het National Surgical Quality Improvement Program ingevoerd.

Vervolgens werden alle data van de ziekenhuizen in de periodes van januari tot en met december 2009 (periode een) en januari tot en met december 2010 (periode twee) verzameld zodat er een vergelijkende studie uitgevoerd kon worden, om zo te kijken of het aantal complicaties zou dalen. Er werd gekeken naar 20 verschillende post-operatieve comlicaties en de mortaliteit 30 dagen na de operatie. Een van onderzochte complicaties was acuut nierfalen. Het aantal patiënten dat met deze complicatie te maken kreeg daalde in periode twee 25 procent ten opzichte van periode een. Ook andere complicaties, zoals infecties en wondverstoring daalden sterk. De mortaliteit steeg of daalde niet significant.

De onderzoekers concluderen dat deelname aan het kwaliteitsprogramma resulteert in verbeterde uitkomsten voor de patiënt en lagere kosten voor de ziekenhuizen. Deze goede resultaten zijn volgens de deelnemende ziekenhuizen behaald doordat het collectief zorgt voor goede communicatie, procesverbetering en open discussie tussen de leden. Hierdoor worden 'best practices' geïdentificeerd en gedeeld en gestandaardiseerde processen ingevoerd.