Onderzoeksleider Dorry Segev

Nierpatiënten die behandeld worden in commerciële dialysecentra hebben 20 procent minder kans om te worden geïnformeerd over de mogelijkheid van transplantatie dan die bij non-profit centra. Dat blijkt uit onderzoek van de Johns Hopkins Universiteit in de VS. 

'Transplantatie is niet de oplossing voor iedereen, maar het is wel belangrijk dat iedere dialysepatiënt in ieder geval wordt onderzocht en goed wordt geïnformeerd over de risico's en voordelen ervan', zegt onderzoeksleider Dorry Segev, transplantatiechirurg in de Johns Hopkins University School of Medicine. 'Voor veel patiënten is transplantatie de meest effectieve, levensverlengende en minst kostbare behandelmethode. Maar om te worden getransplanteerd, moet iemand worden doorverwezen door het dialysecentrum en in heel veel gevallen gebeurt dat gewoon niet.'

Voor hun studie bekeken Segev en zijn collega's gegevens van in totaal 236.079 volwassenen in de Verenigde Staten die nierfalen ontwikkelden tussen 1 januari 2005 en 24 september 2007. Meer dan 30 procent bleek enkele maanden na het starten van de behandeling nog niet te zijn geïnformeerd over de mogelijkheid van transplantatie. De belangrijkste reden, gegeven door 42 procent van de aanbieders, was dat nog niet was onderzocht of de patiënt kandidaat was voor transplantatie.

'Gezien de lange wachttijden en hoge sterftecijfers onder dialyserenden, leidt elke onnodige vertraging in de niertransplantatieprocedure voor geschikte kandidaten tot latere verwijzing en waarschijnlijk slechtere resultaten', zeggen de onderzoekers. Patiënten van een commercieel centrum en mensen op Medicaid (de speciale volksverzekering voor ouderen en dialysepatiënten) en onverzekerden werden bovendien minder vaak doorverwezen. Dat suggereert volgens de onderzoekers dat er sprake is van financiële druk om de patiënten aan de dialyse te houden. Commerciële centra zijn ook minder vaak aangesloten bij transplantatie-ziekenhuizen, en er is een groot gebrek aan personeel dat speciaal is opgeleid om informatie over transplantatie te geven.

Omdat transplantatie voor degenen die in aanmerking komen de goedkoopste therapie op de lange termijn is die leidt tot een betere kwaliteit van leven, vindt Segev dat de overheid richtlijnen moet ontwikkelen voor de snelle beoordeling van alle patiënten voor eventuele transplantatie.