Steeds meer ziekenhuizen in Nederland bieden de mogelijkheid een hoge bloeddruk die niet met medicatie onder controle te houden is, te behandelen door de zenuwen naar de nieren in de slagaders weg te branden, renale denervatie. Maar of die behandeling vergoed moet worden, daarover bestaan internationaal nog vraagtekens.

Het College voor Zorgverzekeringen (CVZ) kreeg van een zorgaanbieder de vraag voorgelegd of dit wegbranden valt onder de basisverzekering van de Zorgverzekeringswet. Daarop heeft het instituut een rapport geschreven, dat deze zomer is uitgebracht.

Het CVZ heeft zich voor dit rapport gebogen over de vraag of de behandelmethode voldoet aan de 'de stand van de wetenschap en praktijk', een van de criteria voor vergoeding. Het heeft een zeer beperkt aantal wetenschappelijke studies gevonden, waar het bovendien wat minder waarde aan hecht omdat ze gefinancierd zijn door de fabrikant van de bij de behandeling gebruikte katheters.

Op basis van deze onderzoeken stelt het CVZ in zijn rapport dat er te weinig bewijs op hoog niveau is voor de werking, en dat er te weinig lange-termijngegevens zijn. Het is bijvoorbeeld niet bekend of de weggebrande zenuwen zich kunnen herstellen of weer kunnen 'uitgroeien'. Ook is nog niet bekend of de wand van de nierslagaders op de langere termijn schade ondervindt van de ingreep en of het effect op de bloeddruk na twee jaar nog behouden blijft.

Het wegbranden van nierzenuwen bij onbehandelbare hoge bloeddruk kan daarom volgens het CVZ op dit moment niet worden beschouwd als zorg conform 'de stand van de wetenschap en praktijk'. Het maakt daarom geen deel uit van het verzekerde pakket.

Volgens het CVZ is therapieresistentie vaak een gevolg van een gebrekkige therapietrouw, en leveren dokters daarnaast soms te weinig inspanningen om de bloeddruk goed te reguleren. Daar zou dus nog winst te behalen zijn. Verder zou een vergelijking met de standaardbehandeling(medicatie en leefstijladvies) in de zin van gerandomiseerd onderzoek nodig zijn, en ook uitvoerbaar.

De Nederlandse Internisten Vereniging is van mening dat het wegbranden 'een potentieel waardevolle, maar nog experimentele behandelingsoptie is voor therapieresistente hypertensie'. De behandeling zou volgens de beroepsvereniging alleen als onderdeel van onderzoek moeten worden toegepast, in een beperkt aantal ziekenhuizen. Daarbij hoort dan een verplichte registratie van alle gegevens, en een evaluatie als er 200 tot 300 patiënten behandeld zijn. Pas dan zou de vraag beantwoord kunnen worden of deze behandeling vergoed moet worden door de zorgverzekeraars.

De Nederlandse Vereniging voor Cardiologie is van mening dat de analyse goed is uitgevoerd en geïnterpreteerd en is het eens met de overweging om over te gaan tot voorwaardelijke financiering, mits gekoppeld aan dataregistratie.

Internationaal is de houding niet veel anders dan in Nederland. De Australische HealthPACT (Health Policy Advisory Committee on Technology) vindt ook dat het hier om een 'innovatieve en veelbelovende techniek voor de behandeling van therapieresistente hypertensie' gaat en beveelt aan om verdere resultaten uit klinisch onderzoek nog af te wachten. Het Engelse NICE heeft op de dag dat het rapport van het CVZ uitkwam een uitgebreide informatieronde gesloten. Naar verwachting komt het instituut deze zomer nog met een rapport en daaraan gerelateerde richtlijnen.

Bekijk hier een video waarin Dr. Peter Blankestijn van het UMC Utrecht in het kort uitlegt wat renale denervatie inhoudt en wat de status van die techniek op dit moment is.

Lees meer over dit onderwerp:
Hoge bloeddruk kan nu ook in Den Haag weggebrand
Operatie bij hoge bloeddruk nu ook in Nederland