Oorzaak ernstige nierziekte die terugkomt in getransplanteerde nier gevonden

Nefrologen van de universiteit van Miami (VS) hebben na een zoektocht van 40 jaar de oorzaak van focale segmentale glomerulosclerose (FSGS) gevonden. De resultaten van de studie zijn onlangs gepubliceerd in Nature Medicine.

De onderzoekers ontdekten dat een oplosbare vorm van de urokinase plasminogen activator receptor (suPAR) een belangrijke rol speelt bij het ontstaan van glomerulaire nierziekten.

Elke nier bestaat uit ongeveer een miljoen glomeruli, buisvormige bloedfiltertjes. De glomeruli bestaan uit endotheliale bloedcellen, een membraan en podocyten. Podocyten zorgen ervoor dat er geen eiwit in de urine kan lekken. FSGS ontstaat als de podocyten afbreken.

De eiwitten kunnen dan in de urine terecht komen en dit veroorzaakt littekenweefselvorming in de nieren. In 2008 ontdekten de onderzoekers dat de podocyten een stof kunnen produceren, urokinase receptor (uPAR) die de ß3-integrin switch activeren. Als deze geactiveerd blijft, ontstaat er in de podocyten een proces dat leidt tot het lekken van eiwit en littekenvorming in de nieren. De ontdekking die het team nu gedaan heeft is dat te veel suPAR in het bloed hetgeen is wat de ß3-integrin switch in de podocyten activeert.

Volgens de onderzoekers is dit een heel belangrijke ontdekking, omdat FSGS een veelvoorkomende ziekte is, die ook na transplantatie vaak terugkomt. Bij kinderen zelfs in 86% van de gevallen. Ze hopen nu snel therapieën te ontwikkelen om de suPAR spiegel in het bloed te verlagen, zodat het mechanisme dat de nierziekte veroorzaakt, tot stilstand gebracht kan worden.