De nieren van kinderen die te vroeg geboren zijn, ontwikkelen zich kort na de geboorte anders, dan wanneer deze baby's nog in de baarmoeder hadden gezeten. Er treden veranderingen op, die het risico op een verminderde nierfunctie vergroten.

Bij de meeste te vroeg geboren baby's zijn de nieren nog niet volledig ontwikkeld op het moment dat ze ter wereld komen. Na de geboorte groeien die nog door, maar het is onbekend of de nieren dezelfde ontwikkeling doormaken als wanneer deze kinderen langer in de baarmoeder waren gebleven. Om dit te onderzoeken vergeleken Australische wetenschappers stukjes nierweefsel die tijdens een autopsie waren weggenomen van 28 te vroeg geboren kinderen die binnen twee maanden na de geboorte overleden. Hieronder waren zes baby's die in de baarmoeder een groeiachterstand hadden opgelopen. Deze biopten vergeleken ze met die van de niertjes van 32 voldragen, maar dood geboren kinderen.

De wetenschappers zagen dat na de geboorte van onvoldragen kinderen de nieren sneller rijpten dan bij kinderen die wel de normale zwangerschapsduur in de baarmoeder bleven. Wat vooral opviel, en zorgelijk kan zijn bij te vroeg geboren kinderen die in leven blijven, was dat deze kinderen relatief veel vreemdgevormde glomeruli hadden in hun nieren en grotere doorsnedes van de nierlichaampjes, wat op hyperfiltratie zou kunnen duiden.

De onderzoekers concluderen dat te vroeg geboren kinderen minder functionele nefronen in hun nieren lijken te hebben, wat hen zowel direct na de geboorte als later in hun leven vatbaarder maakt voor een verminderde nierfunctie.

Lees meer over dit onderwerp:
Nieren te kleine baby's groeien niet goed mee met lichaam