Een recordaantal Britten ontving het afgelopen jaar een orgaan. Dat blijkt uit cijfers van de National Health Service (NHS), het Engelse ziekenfonds. De Engelse ziekenhuizen voerden in totaal 3.706 orgaantransplantaties uit. Daaronder waren levers, nieren, harten en longen. Toch is het aantal wachtenden op een orgaan weer toegenomen.

Vooral het aantal levende donaties nam sterk toe, met 10%, maar ook het aantal donaties na overlijden steeg, met 7%. Volgens de NHS heeft dat te maken met de toename van het aantal verpleegkundigen dat op intensive care-afdelingen speciale aandacht besteedt aan het contact met de familie. Deze 200 gespecialiseerde verpleegkundigen geven, samen met de 185 transplantatiecoördinatoren, gerichte voorlichting over orgaantransplantatie.

Maar de Britse artsenbond, de British Medical Association (BMA), vindt toch dat beter kan worden overgegaan op een systeem van 'veronderstelde toestemming'. Een systeem waarin de burger automatisch orgaandonor is, tenzij hij uitdrukkelijk bezwaar maakt.

De BMA is weliswaar verheugd over de toename van transplantaties, maar wijst erop dat het aantal patiënten dat wacht op een nieuw orgaan toch weer is gestegen. Er staan in Groot-Brittannië ongeveer 8.000 mensen op de wachtlijst, daarvan wachten er zo'n 7.000 op een nieuwe nier.