Naar nu bekend is geworden zijn eind augustus twee ontvangers van organen van dezelfde donor overleden aan hersenontsteking. Die werd veroorzaakt door een amoebe die wijd verspreid voorkomt, maar mensen bijna nooit ziek maakt. De besmetting van de donor was niet herkend. Hoewel zeldzaam, lijkt deze infectie steeds vaker voor te komen.

Eind juli overleed in het universiteitsziekenhuis in Tucson (Arizona, VS) een 27-jarige man aan, naar men dacht, een hersenbloeding. De man had huidklachten, maar dacht dat hij tijdens zijn werk, waarbij hij de hele dag buiten was, door een insect was gestoken. Niets leek donatie daarom in de weg te staan.

In augustus overleed de man die zijn lever had gekregen, en nog geen twee weken later de ontvanger van een van zijn nieren en pancreas. Allebei overleden ze aan hersenontsteking die veroorzaakt was door Balamuthia mandrillaris, een amoebe die voorkomt in de grond. Twee andere patiënten, die respectievelijk het hart en de andere nier van de man hebben ontvangen, zijn niet ziek geworden. Uit voorzorg hebben zij wel medicatie tegen de parasiet gekregen.

Hersenontsteking door deze amoebe is zeer zeldzaam: sinds de ziekte in 1986 ontdekt werd zijn er niet meer dan 200 gevallen wereldwijd ontdekt. Dat is wel al veel meer dan men een aantal maanden geleden nog dacht, toen voor het eerst, voor zover bekend, getransplanteerden de ziekte opliepen via hun donororgaan. Het aantal besmettingen lijkt dus toe te nemen, maar dat kan ook komen doordat de ziekte vaker herkend wordt.

Transplantatienetwerken beraden zich inmiddels op mogelijke stappen om te voorkomen dat deze besmetting via een donororgaan in de toekomst vaker voorkomt.

Lees meer over dit onderwerp:
Getransplanteerde nierpatiënt overleeft zeldzame parasiet