Oudere nierpatiënten die getransplanteerd worden, leven tegenwoordig significant langer dan hun leeftijdsgenoten die blijven dialyseren. Dat geldt zelfs wanneer de verhoogde sterfte in het eerste jaar na de transplantatie, onder andere als gevolg van complicaties bij de operatie, meegeteld wordt.

Noorse en Leidse onderzoekers analyseerden de gegevens van 286 patiënten ouder dan 70 jaar die tussen 1990 en 2005 met dialyse waren gestart en op de wachtlijst voor een nier waren geplaatst. Ze volgden deze patiënten tot 2008, of totdat ze overleden. In deze periode ondergingen 233 van de patiënten een transplantatie.

Hun mediane levensduur na aanvang van de dialyse was anderhalf keer zo lang als die van de patiënten die niet getransplanteerd werden. En de vijfjaarsoverleving was bijna 50 procent, tegen minder dan een derde onder de patiënten die bleven dialyseren. Na het opsplitsen van het tijdvak dat het onderzoek besloeg werden de verschillen nog groter. Patiënten die tussen 1990 en 1999 waren begonnen met dialyse, leefden volgens deze studie namelijk niet langer door een transplantatie. Voor de patiënten die in de 20e eeuw waren begonnen nam het sterfterisico daarentegen met 60 procent af door een transplantatie. En daarin is meegenomen, dat dat in het eerste jaar juist toeneemt. Dat komt onder andere doordat oudere mensen een verhoogd risico op complicaties lopen wanneer zij geopereerd worden.

'De overleving van patiënten boven de 70 na een niertransplantatie is in het afgelopen decennium verbeterd. Een transplantatie biedt deze patiënten nu een langere overleving dan dialyse. Onze bevindingen ondersteunen het uitvoeren van niertransplantaties in deze leeftijdsgroep, op voorwaarde dat een verhoogd post-operatief risico geaccepteerd wordt,' schrijven de onderzoekers.

Lees meer over dit onderwerp:
Succesvolle transplantatie voor oudste nierpatiënt