ANCA-geassocieerde vasculitis (AAV) omvat een aantal auto-immuunziekten, waarbij kleine bloedvaten aangetast worden. Hieronder valt bijvoorbeeld de ziekte van Wegener. Promovendus Min Chen onderzocht de oorzaak hiervan. Hierbij richtte hij zich op de rol van het complementsysteem, een biochemisch proces in het bloed dat betrokken is bij de afweer van ziekteverwekkers.

Chen trof in de nieren van patiënten met AAV vaak neerslag van complement-eiwitten aan. Hij vond ook een verband hiervan met de betrokkenheid van de nieren bij de ziekte. Activatie van het complementsysteem bij AAV bleek te verlopen via de zogenaamde alternatieve route van dit systeem. Het in de effectorfase gevormde complementeiwit C5a bleek neutrofiele granulocyten te kunnen activeren.

Chen toont verder aan dat opvlamming van AAV met ernstige longbloedingen ook kan voorkomen bij patiënten die als gevolg van volledig nierfalen door AAV al dialyseren. Hij laat zien dat opvlammingen zich veelal in dezelfde organen manifesteren die bij de eerste presentatie van de ziekte ook al aangedaan waren. Daarnaast bleek dat het gehalte in het bloed van het uit de granulocyt afkomstige eiwit NGAL (neutrophil gelatinase associated lipocalin) een nuttige graadmeter is van de ziekte-activiteit bij patiënten met AAV. Ten slotte bleken de hoeveelheid en de bindingssterkte van ANCA gericht tegen myeloperoxidase niet te veranderen wanneer de ziekte in een rustige fase kwam. Dit kan betekenen dat de onderliggende prikkel ook na behandeling aanwezig blijft en aanleiding kan geven tot opvlamming wanneer de (afweeronderdrukkende) behandeling wordt stopgezet.

Promotie M. Chen: woensdag 23 september 2009 13:15 uur
Titel proefschrift: Pathogenetic and clinical aspects of ANCA-associated vasculitis

Promotores: prof.dr. C.G.M. Kallenberg, prof.dr. M-H. Zhao en prof.dr. P. Heeringa

Locatie: Academiegebouw, Broerstraat 5, Groningen