Het ministerie van Volksgezondheid in Sri Lanka zal op 21 maart een nationaal orgaandonatie programma lanceren. Nu zijn nierpatiënten afhankelijk van een door henzelf gevonden donor - of van de illegale handel in nieren. Sri Lanka kent een ernstig tekort aan dialysefaciliteiten.

Tachtig procent van de Sri Lankanen die terminaal nierfalen ontwikkelt, overlijdt door een tekort aan dialysefaciliteiten en omdat ze er niet in slagen in hun omgeving een donor te vinden. Degenen onder hen die het kunnen betalen, nemen hun toevlucht tot de zwarte markt en kopen een nier. Om zowel de illegale handel als de onnodige sterfte terug te dringen, heeft het ministerie van Volksgezondheid besloten een donatieprogramma te ondersteunen. Het programma is opgezet door de nierstichting in het land, samen met de Kidney Transplant Support Foundation. Het zal zowel postmortale donatie mogelijk maken, als altruïstische donatie bij leven. De overheid hoopt dat het programma voor een grotere beschikbaarheid van nieren zorgt voor patiënten die zelf geen donor kunnen vinden.

Als eerste stap is een uitgebreide website gebouwd, waarmee potentiële donoren zich kunnen registreren. Wanneer artsen de gegevens van een donor opvragen, kan een automatische koppeling gemaakt worden met patiënten die de nier zouden kunnen ontvangen. Op termijn zal registratie ook mogelijk worden bij het aanvragen van een nieuw rijbewijs of een paspoort.

De officiële ingebruikname van het systeem zal op 21 maart plaatsvinden door minister van Volksgezondheid Nimal Siripala de Silva.