Jaarlijks sterven er evenveel mensen aan ernstige bloedvergiftiging (sepsis) als na een hartaanval. De nier is één van de eerste organen waarvan de werking vermindert tijdens sepsis. Daardoor kunnen veel lichaamsvreemde stoffen niet meer uit het lichaam verwijderd worden. Bij sepsis wordt het enzym induceerbaar-stikstofoxide-synthase (iNOS) geactiveerd, waardoor grote hoeveelheden stikstofoxide (NO) worden geproduceerd. Hoewel belangrijk als signaaloverbrengend molecuul in het hart-en vaatstelsel, kan een overmaat aan NO schadelijk zijn.

In haar proefschrift heeft Suzanne Heemskerk een vertaalslag gemaakt naar de kliniek en beschrijft zij het mechanisme van nierschade door het giftige NO. Ze laat voor het eerst zien dat iNOS in de nier wordt geactiveerd bij patiënten met sepsis. Remming van de NO-productie zorgt dat de nierschade afneemt en de nierfunctie van deze patiënten verbetert. Daarnaast laat haar onderzoek zien dat NO de activiteit van geneesmiddeltransporters in de nier reguleert, wat de effectiviteit en veiligheid van medicijnen tijdens sepsis kan beïnvloeden.
De informatie uit het proefschrift van Heemskerk kan bijdragen aan de ontwikkeling van een optimale geneesmiddeltherapie voor sepsispatiënten bij wie de nieren minder goed werken.

Promotie mw. drs. S. Heemskerk: woensdag 12 november 2008 10:30 uur
Titel proefschrift: Inducible nitric oxide synthase in septic acute kidney injury

Promotor: prof.dr. F.G.M. Russel
Copromotores: dr. P. Pickers en dr. R. Masereeuw

Locatie: Academiezaal Aula, Comeniuslaan 2, Nijmegen