Medicijnenfabrikant Ratiopharm uit Zaandam gaat aan het eind van het jaar dicht. Het bedrijf is een van de grootste producenten van generieke geneesmiddelen in Nederland. Het maakt verschillende medicijnen die door nier- en transplantatiepatiënten geslikt worden.

Doordat zorgverzekeraars tegenwoordig kunnen bepalen welke medicijnen wel worden vergoed en welke niet, valt de keuze vaak op medicijnen van concurrenten uit lagelonenlanden zoals India. Daarnaast kampte Adolf Merckle, tot wiens imperium Ratiopharm behoort, met sterk tegenvallende beleggingsresultaten. Merckle pleegde enkele maanden geleden zelfmoord om die reden. De Nederlandse vestiging van Ratiopharm wordt daarom aan het eind van het jaar gesloten. Volgens vakbond CNV Chemie en energie rest de vakbonden weinig anders dan het afsluiten van een goed sociaal plan voor de 109 werknemers die na december werkloos zullen zijn.

De internationale Ratiopharm Groep is in Europa de belangrijkste producent en leverancier van generieke (merkloze en patentvrije) geneesmiddelen. De Zaanse vestiging maakte jaarlijks meer dan een miljard tabletten en capsules, honderden tonnen siropen en andere vloeistoffen en zalven en is daarmee een van de grootste farmaceutische productiebedrijven van Nederland. Onder andere de door nier- en transplantatiepatiënten gebruikte medicijnen captopril, prednison, azathioprine en bumetanide horen tot het assortiment van Ratiopharm.